Charles Bukowski - Factotum

Entonces vino la Navidad. Era 24 de diciembre. Habría bebidas, comida, música, baile. A mí no me gustaban las fiestas. No sabía bailar y la gente me asustaba, especialmente la gente de las fiestas. Trataban de ser sexys y alegres e ingeniosos, y aunque creían que conseguian serlo, no era así. Llegaban a ser todo lo contrario. Sus intentos forzados sólo conseguían empeorarlo.

Aunque hay partes en las que estoy bastante de acuerdo, yo no voy a ser tan aguafiestas como Henry Chinaski y os deseo a todos que paseis unas felices fiestas.

Tom Waits - Closing Time

Última hora de la noche en un bar casi desierto y lleno de humo, el piano sonando, y detrás de este, Tom con su viejo traje, un sombrero arrugado y la corbata suelta, tomando los últimos sorbos de su vaso de whisky. Entre trago y trago murmura, recita, gruñe y jadea su peculiar poesía. Esto es lo que quiere reflejar el título y la portada del primer álbum que grabó el de Pomona.

En sus canciones, en vez de describirnos la California del sol, la arena y el surf, nos muestra su visión húmeda, oscura y peligrosa de esta. Bonnie Raitt lo definió perfectamente cuando dijo de él: "Tom es un caso raro, es una ventana abierta a un mundo al que nunca nos acercamos. Es capaz de hacer que cualquier vulgaridad parezca trágica y romantica".

El disco fué un exito a nivel de críticas, pero no tanto a nivel comercial. Los ingresos obtenidos apenas cubrían los costes de producción. Y aunque gracias a una constante serie de apariciones en giras por todo el país, su público estaba aumentando, tampocó ayudo a su despegue definitivo ser telonero de Frank Zappa o los Mothers, cuyos seguidores no recibieron precisamente con los brazos abiertos a este desaliñado personaje.

Imelda May - Love Tattoo

Me acuerdo que, cuando era joven, un día alguien me rompió el corazón y yo estaba absolutamente desolada. Aquel mismo día tenía una actuación y mi padre me acompañaba al club con su coche. Yo no paraba de llorar. Entonces él me preguntó: "¿Alguien te ha roto el corazón?". Y yo le dije: "Sí, profundamente". Entonces él contestó: "¡Cojonudo, esta noche vas a cantar blues mejor que nunca!". Fue cruel pero muy bueno, ahora me doy cuenta. (Fragmento de la entrevista a Imelda May en el nº 265 del Ruta 66)

Y tanto que tu padre fué duro Imelda, yo diría que fué más bruto que un arado. Si la historia es tal como ella la cuenta, ese "cojonudo" que le soltó su progenitor es para que le hubieran quitado el carnet de padre en ese mismo instante. Cierto es que al hombre no le faltaba razón en lo que le quería decir. Ya lo cantaba Bunbury en la canción Palo de Mayo: "Sin dolor no hay Blues". Pero Sr. May o como quiera que se llame, no era el momento ni las formas.

Pero que nadie se confunda, lo que encontramos en este disco no es sólo blues. Aquí hay mucha más tela que cortar. Esta irlandesa también se atreve con el country, el jazz y sobre todo con el rockabilly. Y todo con un gusto exquisito. Para más inri la chiquilla está como un queso, pero ¡cuidado!, no os pongais muy pegajosos con ella en los conciertos, que el guitarrista lleno de tatuajes que está a su lado es su marido.

Alice In Chains - Black Gives Way To Blue

¿Qué fué primero, la gallina o el huevo?. Este viejo dilema que se lleva preguntando la humanidad desde cuando Cristo perdió la alpargata, se asemeja bastante a mí duda existencial sobre los Alice In Chains.

El caso es que siempre me he preguntado si unos niveles elevados de exposición a su música me llevan a estados de animo de decaimiento y pesimismo, o por el contrario, cuando me siento como un desecho humano, acudo a la música de los de seattle, como queriendo hurgar en mí propia herida. Seguramente, en las dos teorías haya parte de verdad, y sea dificil desvincular las canciones de Layne, Cantrell y compañía, de la cara mas sucia de la vida, desprendiendo paradógicamente esta suciedad una belleza infinita, que te impide dejar de escuchar sus discos una y otra vez. Y es que los Alice In Chains son capaces de convertir un día de sol luminoso, en un día gris, frío y lluvioso de su Seattle natal.

La muerte por sobredosis de Layne en el 2002 fué un duro golpe del que los seguidores del grupo nos costó levantar cabeza. La banda se separó y cada uno de sus integrantes siguió su camino. Hasta que en el 2006 se anunció la reunión de todos sus miembros, con la incorporación de William DuVall, exmiembro de Comes With The Fall. La gira de reunión tuvo una gran acogida, y tras esta, la banda se encerró en el estudio para dar a luz su nueva obra, Black Gives Way To Blue.

Por mi parte, después de haber presenciado ultimamente reuniones de bandas míticas, que más que sumar a su legado, lo que hicieron fué restar, tenía ciertas dudas, y más después del concierto que ví en Granada durante su gira de reunión. La corta duración de este (1 hora escasa) me supo a muy poco, y me dió la impresión que la hicieron para llenarse los bolsillos y poco más.

Pues bien, el disco ya lleva un par de meses en la calle, y la sorpresa ha sido mayuscula. No solo es una obra digna del nombre y del peso de una banda tan grande, sino que poco tiene que envidiar a los discos anteriores. Es cierto que no llega al nivel del "Dirt" o "Facelift", por poner dos ejemplos, pero es un disco que suena 100% Alice In Chains. Siguen estando ahí esos riffs marca de la casa, esos paisajes asfixiantes ("A Looking In View" o "Acid Bubble") y esos adictivos juegos armónicos con las voces, que ponen la piel de gallina.

Una de las sorpresas que encontramos, es que en contra de lo que se podía pensar, el peso vocal lo lleva Cantrell en vez de DuVall, lo cual, pesonalmente agradezco, ya que siempre he pensado que Jerry tiene una voz increible, que complementaba a la perfección con la de Layne.

En conclusión, un disco con canciones como "Check My Brain", "Lesson Learned" o "Private Hell", sólo puede estar entre lo mejor del año, y sin duda, es una vuelta dignísima de una de las mejores bandas que dió los noventa.

Quique Gonzalez - Daiquiri Blues

Quique es un artista especial para mí, de los pocos en el panorama musical patrio que me tocaba la fibra. Su carrera discográfica hasta "La Noche Americana" me parece impecable. Por eso, reconozco que tenía miedo a este disco. Después de la decepción que me causó "Avería y Redención", llegaba el momento de constatar si aquello fue un mero accidente o algo más serio. Por desgracia, ha sido lo segundo, y la orina del paciente empieza a tener muy mal color.

A diferencia de lo que pasaba con discos como "Salitre 48", las canciones de "Daiquiri Blues" no me las creo, no me llegan, y Quique empieza a abusar demasiado de recurrir a lugares comunes. El nivel de las letras también ha bajado, y estas cada vez son más prosaicas. Y eso acompañado de un ritmo cada vez más lento y cansino, hace que pocos temas se salven de la quema. A destacar sobre todo la jazzística "Riesgo Y Altura", que me parece una maravilla de canción, y la que da nombre al álbum.

Por todo esto, no entiendo la actitud de muchos medios especializados, que se les llena la boca hablando de aspectos secundarios, como el lugar donde ha sido grabado o los músicos de los que se ha rodeado, y se olvidan de lo que realmente importa, que son las canciones, y en esto, bajo mí humilde punto de vista, Quique ha vuelto a pinchar en hueso.

Guitar Wolf - UFO Romantics

Si lo que decía Platón sobre que "la música es para el alma lo que la gimnasia para el cuerpo" es cierto, el disco de esto japos debe ser el equivalente a correr una hora por el parque con todo el sol apretando en la cabeza. Así que escuchenlo tomando precauciones, no vaya a ser que os de un golpe de calor y tengamos un disgusto.

Y es que este combo, con los flequillos más molones de todo el país del sol naciente, se dedican durante todo el disco a maltratar sus instrumentos y cuerdas vocales, consiguiendo un sonido deliciosamente sucio, en el que detrás de esa capa de distorsión podemos encontrar estribillos que te agarran por los huevos para ya no soltarte jamás, y si no me creen escuchen por ejemplo "Gion Midnite" y después me cuentan.



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Gigolo Aunts - Pacific Ocean Blues

Con las calles derritiendose con esta ola de calor, la mejor opción es huir hacia la playa más cercana, y sentarse en una amaca acompañado de un buen mojito. Por desgracia, esto no es siempre posible y hay que buscarse alternativas menos suculentas. A la ya clásica de poner el aire acondicionado al máximo, yo os propongo este disco.

Los Gigolo Aunts son sobre todo populares en España por la versión que hicieron del clásico de Nacha Pop "Chica de Ayer", pero esta banda de Boston son mucho más que eso. Lo suyo es el power-pop con preciosas melodías y unas armonías vocales perfectas. En este disco se nota que dos de sus miembros (Dave Gibbs y Steve Hurley) decidieron mudarse a California y escribir las canciones allí. Como ellos mismos dicen: "La grabación se realizó en un ambiente muy festivo y sin ningún tipo de presión. Durante esos días nuestra vida cotidiana consistía en degustar comida mejicana, beber cerveza, bañarnos en la piscina y observar la puesta de sol sobre el valle de San Fernando". Así que como podreis imaginar, el disco está lleno de luz y optimismo.

Aunque no está incluida en este disco, os dejo un video con la versión de "Chica de Ayer".



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Dundertaget - Skaffa Ny Frisyr

Dicen que la música es un idioma universal, pero vaya como jode cuando la cantan en una lengua a la que uno no está acostumbrado. Hablo de esto, porque Strings, el que fuera guitarrista de los ya desaparecidos Hellacopters, ha tenido la brillante idea de sacar su nuevo trabajo con los Thunder Express (ahora Dundertaget) en el idioma que lo vió nacer, es decir, en sueco. Ahora puedo entender lo que sintieron los alemanes, cuando a principios de los noventa, Bunbury llegó a aquellas tierras, al frente de los Héroes del Silencio, cantando perlitas como "no seas membrillo".

A pesar de esto, el disco está bien, pero mucho me temo que pronto dejará de exitir en nuestras memorias y estará acumulando polvo en la estantería. Así que Strings, por esta vez te lo paso, pero que el próximo trabajo vuelva a ser en el idioma de Shakespeare.

Myspace

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Aerosmith - Get a Grip

Aunque hoy haya cumplido años, y ya roce con la punta de los dedos la treintena, no me veo todavía sentado en un sillón, sosteniendo un vaso de whiskey, mientras escucho un disco de jazz.

Y no se me ocurre mejor manera de dar un golpe sobre la mesa que con este disco. ¿Que qué tiene de especial?, pues fué ni más ni menos el disco que me metió el veneno del rock en el cuerpo, así que le debo mucho. Hasta ese momento, yo era un adolescente apollardado de doce años, que era torturado por su padre durante los largos viajes en coche con la familia, con discos de folkloricas, y si había un poco de más suerte, alguno de Los Brincos. Como veis la cosa estaba muy mal, así que aunque nadie lo ponga nunca entre los mejores discos de Aerosmith, siempre será mi favorito de la banda de Boston.

Fue publicado en el año 93, y a pesar del exito en ventas, con canciones como "Livin' On The Edge", "Crazy" o "Amazing", las críticas no fueron tan entusiastas como lo habían sido en los dos álbumes anteriores, que habían marcado el inicio de la segunda juventud del grupo, después de muchos años perdidos por culpa de las drogas, el alcohol y otros caprichos.



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Eric Lindell - Gulf Coast Highway

Solo a mí se me ocurre ponerme enfermo un día antes de que empiece la Feria de abril de Sevilla. De momento no tiene pinta de que sea la gripe porcina esa con la que los medios de comunicación nos llevan acojonando ultimamente. De todas formas os mantendré informados si se me empieza a poner cara de cochino en los proximos días. Así que mientras todos mis conocidos se ponen hasta el culo de beber rebujito y bailar sevillanas, yo me conformaré con recomendar el último disco de Eric Lindell, que aunque lo pueda parecer, no es lo que me ha recetado el doctor para ponerme mejor, aunque no me sorprendería que tuviera efectos medicinales.

Este es un disco repleto de optimismo, que mezcla a la perfección canciones de ritmos reposados con otras que invitan al bailoteo, y en el que los instrumentos de viento tienen un gran protagonismo. Es un álbum hecho para todos aquellos que disfruten del soul, el funk y el sonido de esa bendita ciudad llamada Nueva Orleans.



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Los Trapos Sucios. La autobiografía de Motley Crue

Menuda panda de gañanes estaban hechos estos Motley Crue. Sin haber sido nunca fan de su música, no me imaginaba que fuera a disfrutar tanto de este libro.
Las anecdotas se van encadenando una detrás de otra, pasando casi de puntillas por los aspectos meramente musicales, lo cual es de agredecer, ya que es mucho más entretenido leer el mayor numero de historias posible sobre excesos con las mujeres, las drogas y sus gamberradas durante las largas giras.
Pero ni mucho menos todo en este libro es diversión y depravación. También hay infancias jodidas que explican el comportamiento de años después, hay muertes muy dolorosas, sobredosis que casi les cuesta la vida o enfermedades con las que tendran que convivir para siempre.

The Jim Jones Revue

Aviso a navegantes: este disco no está hecho para aquellos que suelen alimentarse de rock bajo en calorias. Aquí encontrareis lo equivalente a un buen chuletón grasiento con patatas fritas, acompañado todo ello de una buena jarra de cerveza. Así que a los adictos a los yogures desnatados y las ensaladas de brócoli, advertirles que si se atreven a hincarle el diente a tan suculento plato, tengan a mano la pastillita de Almax por posible ardor de estomago.

Dejando a un lado este simil gastronómico, hacía tiempo que no caía en mis manos un artefacto tan inflamable como este. Rock' n' roll acelerado, envuelto en tanta distorsión que te hará sangrar por los oídos. Para que te hagas una idea, es como si a los Guitar Wolf les diera por versionear a Jerry Lee Lewis o a Little Richard.

Centremonos un poco. Uno de los puntos fuertes del disco son esos teclados endiablados que acompañan todas las canciones. También es de agradecer que dure poco más de media hora, ya que de durar más, se haría algo cansino. En su contra está la producción. Pienso que estas mismas canciones con un poco menos de distorsión hubieran ganado mucho. A pesar de este pequeño lunar, me parece un disco brillante, y un serio candidato para estar entre lo mejor de este 2009.



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Kylie Auldist - Just Say

Otro disco y otra artista que ha salido a la sombra de lo que la prensa especializada ha llamado neo-soul, aprovechando el tirón del exito cosechado por Amy Winehouse. Y es que tras el exito de esta, la maquinaria mediatica se apresuró a sacarse de la manga este movimiento, en el que metiron desde jovenes prodigios como Eli "Paperboy" Reed, hasta gente ya mucho más veterana como Bettye Lavette o James Hunter, que gracias a este repentino interes por el soul, han sido redescubiertos para la mayoría del público.

Esta australiana, hasta ahora solo era conocida por sus colaboraciones con The Bamboos, pero al director del sello Tru Thoughts, en el que estan estos ultimos, se le encendió la lucecita y pensó en la posibilidad de que Kylie Auldist iniciara una carrera en solitario. Para ello contó con la colaboración de Lance Ferguson, lider de The Bamboos, que compuso y produjo el disco, y respaldó con su banda la grabación. Pero tanto esfuerzo está justificado, ya que Kylie destila mucha clase en este disco, en el que sin duda, la mayor sorpresa es encontrarse con una maravillosa versión del "Everybody Here Wants You" de Jeff Buckley.



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Jose Ignacio Lapido - En Otro Tiempo, En Otro Lugar

Mientras Saturno devora a sus hijos,
Lapido escribe otra canción,
Que habla de flores y alambre de espino,
De olvidos y superstición. ( En otro tiempo, en otro lugar - Lapido)

Maldigo una y mil veces a los responsables de dar publicidad a los conciertos de Lapido en Sevilla. ¿Cómo es posible que me haya perdido los dos últimos que ha dado en mi ciudad?, yo, que después me entero hasta del tributo más cutre que se haga, y sin embargo , con este hombre no hay manera.

Nunca he escuchado como se merecen los discos de 091, y es algo que tengo pendiente, como con tantos grupos que estan en mi larga lista de deberes sin hacer, y que posiblemente necesite tres vidas para escucharlos como se merecen. Sin embargo, Lapido me conquistó con este trabajo, que está lleno de inspiración y preciosas letras. Con el último (Cartografía), afianzó nuestra relación. A poco que se lo curre, en el próximo le tendré que pedir matrimonio.

Por último una queja. Es sonrojante que este tio no tenga el reconocimiento que se merece y que las alabanzas se las sigan llevando los mismos año tras año.



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Marah - Kids In Philly

Hoy vengo acompañado de dos hermanitos que estan dispuestos a patearos el culo. Vienen de Filadelfia y estan apadrinados por gente de tan poca importancia como Steve Earle o Bruce Springsteen. Pero a esta gente no os creais que le hace mucha falta este tipo de cosas. Ellos solos se bastan en el escenario para convencer hasta al más incrédulo, porque aunque sus discos son buenos, el punto fuerte de esta banda es el directo. Yo mismo los sufrí en mis carnes, cuando hace aproximadamente dos años, en un a priori tranquilo concierto dentro del Festival Spoken Word, en el que estuvieron acompañados por el genial escritor Nick Hornby, consiguieron poner el teatro Lope de Vega patas arriba. Lo mejor de todo es que solo necesitaron cuatro canciones de su repertorio para conseguirlo, y eso no está al alcance de todo el mundo.

Este es el segundo disco, y está grabado al igual que el primero, en un improvisado estudio en un taller de la cadena Frank's Auto en Filadelfia, al que recurriran también más adelante en el disco "20.000 Streets Under The Sky", en un intento por recuperar las raices en parte perdidas, tras el patinazo que supuso "Float Away With The Friday Night Gods".



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Chris Isaak - Forever Blue

Está claro que Chris Isaak nunca fué la alegría de la huerta, y que al tio le gusta recrearse en su dolor, más que a un cochino revolcarse en el barro, pero especialmente en este disco, el pobre hombre estaba hundido. No es casualidad que para muchos sea su mejor grabación. Así que sintiendolo mucho, Chris, espero que alguna mujer te vuelva a pisotear el corazón como lo tuvo que hacer la tiparraca que te hizo daño antes de grabar este. Espero que no te lo tomes a mal, pero en este caso, el fin sí justifica los medios. Además, con lo apuesto y apañado que tu eres, seguro que al poco tiempo volverías a encontrar otra mujer que te hiciera feliz.

Después de todo lo dicho anteriormente, no hay que ser un lince para adivinar que la tematica del disco va sobre la tristeza y la soledad que se siente después de una ruptura amorosa. Todo esto pasado por el filtro del estilo tan personal (muchas veces comparado con Roy Orbison y Elvis Presley) que Chris Isaak tiene.



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Matthew Sweet - Girlfriend

Este largo invierno va a acabar conmigo, no estoy acostumbrado a tanta lluvia y frío, y quieras que no, estas cosas terminan influyendo en el caracter de uno y hasta en la música que le apetece escuchar. Por eso estos dos últimos días en los que el tiempo ha dado una tregua y se ha podido disfrutar de un poquito de sol, a uno le entran ganas de oir discos más luminosos y optimistas como este "Girlfriend" de Matthew Sweet.

¿Y qué podemos encontrar aquí?, pues una colección de temas pop-rock, que se suceden sin bajar en ningun momento el nivel, con unas melodías perfectas, que hablan sobre todo de desamor. Y ahora es cuando algunos os preguntareis, ¿como carajo un disco que habla de desamor puede ser un disco que transmita optimismo?. Pues no sé, supongo que hay diferentes formas de contar historias similares, y mientras que con Nick Drake me entran ganas de cortarme las venas, con Matthew Sweet me pasa todo lo contrario. Y es que aquí, hasta la portada ya te entra por los ojos y te insinúa bastante bien lo que vas a encontrar dentro.



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Wilco - Sky Blue Sky

Sevilla no es precisamente una ciudad que se caracterice por su amplia oferta de conciertos de artistas de talla internacional. Normalmente, a lo largo del año, estos se pueden contar con los dedos de una mano. Por eso, cuando hace una semana me enteré que Wilco nos iba a visitar en Mayo, casi me caigo de culo.

No voy a hacer como cuando llega algun jugador brasileño desconocido a un equipo de futbol español, y dice que el era de ese equipo desde chiquitito, y que siempre soñó con jugar en él. No, yo no soy un fanático de Wilco desde que comenzaron, ni he escuchado detenidamente todos sus discos. Sin embargo, si hay dos de ellos que me parecen imprescindibles. "Being There" es uno de los mejores discos de country alternativo que dió los 90, y "Sky Blue Sky" sorprendió a todos por ser una vuelta a las raíces, ya que entre medias de estas dos maravillas, nos encontramos obras más experimentales, en las que Jeff Tweedy juega con la electrónica, y con las que yo comulgo menos. Esto no quiere decir, ni mucho menos, que sean peores trabajos que los antes mencionados. Simplemente, que yo me quedo con la faceta más country, acústica y tranquila del grupo.



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